Эволюция органического мира - Учебное пособие (Воронцов Н.Н.)

Развитие жизни в кайнозое

Кайнозой — эра новой жизни -- время расцвета цветковых растений, насекомых, птиц и млекопитающих.

Млекопитающие на переднем крае эволюции. Уже в период господства динозавров существовала предковая группа млекопи­тающих — небольших по размеру, с шерстяным покровом живот­ных, возникших от одной из групп хищных пресмыкающихся — тераспид, или звероподобных. Долгое время, примерно в течение 150 млн. лет, первые мелкие млекопитающие находились как бы в тени гигантских ящеров. Уже во второй половине мела возникли

177

сумчатые и плацентарные млекопитающие. Они были более про­грессивно биологически организованы. Длительное вынашивание детенышей в теле матери, питание эмбрионов через плаценту, связывающую кровотоки матери и плода,— прогрессивные черты организации млекопитающих, позволившие им лучше приспосо­биться к меняющимся условиям существования. Пресмыкающиеся из-за непостоянной температуры тела, откладки яиц находились в большей зависимости от колебаний условий среды и имели огра­ниченную возможность к распространению. Приобретя живорож­дение, заботу о потомстве и теплокровность, млекопитающие полу­чили преимущество перед пресмыкающимися, стали менее зави­симыми от изменений среды. Живорождение, теплокровность, более развитый мозг и связанная с ним большая активность обеспечили таким образом прогресс млекопитающих, их выход на передний край эволюции.

Третичный период. Кайнозой делится на два неравных перио­да: третичный и четвертичный. Уже в третичном периоде млеко­питающие заняли господствующее положение, приспособившись к различным условиям на суше, в воздухе, воде, и как бы заменили мезозойских пресмыкающихся (табл. 12). В палеоцене и эоцене от насекомоядных произошли первые хищники, от них в олигоцене ответвились современные группы хищных: медведи, куньи, ко­шачьи, псовые. В первой половине третичного периода хищные начали завоевывать море, их потомки — ластоногие и китообраз­ные. От древних палеоценовых хищных произошли и первые копыт­ные, которые затем дали ряд ветвей: парнокопытных, непарноко­пытных, хоботных и др.

В первой половине третичного периода (особенно в олигоце­не) были широко распространены леса тропического и субтро­пического типа, а к концу третичного периода (в плиоцене) на­чался великий процесс остепнения суши. Тропические и саванные леса, росшие некогда в умеренной зоне от Венгрии до Монголии, в связи с несколько большей засушливостью климата смени­лись открытыми ландшафтами. Эти изменения привели к развитию злаковых растений, представляющих собой самостоятельную груп­пу покрытосеменных, приспособленную к существованию в сухом или сезонно-засушливом климате. Благодаря возникновению и распространению злаков, способных образовывать плотную дерно-вину, смогли появиться на Земле и занять на ней обширные площади степи, саванны, прерии. Кроме того, питательные и легко перевариваемые стебли, листья и семена травянистых злаков ста­ли идеальной пищей для быстро развивающейся группы млеко­питающих.

В связи с процессом остепнения суши млекопитающие попали в условия среды, почти не содержащей укрытий. Одни группы мле­копитающих (полевки, песчанки) шли в своей эволюции по пути создания сложных нор, другие, более крупные формы (антилопы и лошади) перешли к кочевому образу жизни, совершая значитель-

178

ные миграции. При этом постепенно уменьшалось число пальцев. Например, выход на открытое пространство способствовал быст­рой эволюции предков лошадей от трехпалых к однопалым формам.

Завоевание степей вело к резкому увеличению размеров стада, переходу от семейно-группового к стадно-стайному образу жизни. Сравните небольшие группы горно-лесных антилоп-горалов с ты­сячными стадами степных сайгаков. Лесные олени: благородные, маралы, изюбры, пятнистые — никогда не образуют стад более 20—30 голов. Неизвестны большие группировки и для лесного под­вида северного оленя, тогда как обитатели открытых ландшаф­тов — тундровые северные олени — образуют многочисленные стада. При этом на смену одним сигналам из внешнего мира и воспринимающим их органов чувств приходят другие сигналы и иные органы чувств. В лесу запах сохраняется дольше, чем на продуваемых ветром открытых пространствах. Поэтому запах и обоняние, игравшие столь большую роль у жителей лесов, на открытом пространстве не имеют такого значения из-за большого расстояния между животными. Запах, обоняние, а также зрение и жест в стаде отходят на второй план, уступая место звуковому сигналу и слуху как органу, воспринимающему такой сигнал.

Уже в первой половине третичного периода успели возникнуть все современные отряды млекопитающих, а к середине периода широко распространились общие предковые формы человеко­образных обезьян и людей.

В связи с процессом остепнения суши, сокращения лесных пло­щадей одни из форм человекообразных обезьян отступали в глубь лесов, другие спускались с деревьев на землю и стали завоевывать открытые пространства. Потомками последних являются люди, возникшие в третичном периоде.

Четвертичный период: формирование ландшафтов современ­ного типа. Четвертичный период продолжался около 1—1,5 млн. лет. Большая часть времени пришлась на ледниковый век — плейстоцен. 12000—20000 последних лет наступает последний век — голоцен. Еще в начале плейстоцена фауна Европы и СССР была достаточно теплолюбивой, сохраняла немало субтропических видов. В течение плейстоцена территории Евразии и Северной Америки четырежды подвергались гигантским оледенениям. Язы­ки ледника, сползавшего со Скандинавии, доходили до Киева, Харькова и Воронежа. Ледники Антарктиды, Исландии, Северной Земли, Земли Франца-Иосифа, Памира и Тянь-Шаня — остатки четвертичных оледенении.

В течение четвертичного периода вымерли мастодонты (древ­ние слоны), мамонты, саблезубые тигры, гигантские ленивцы, большерогие торфяные олени. Большую роль в вымирании круп­ных млекопитающих сыграли древние охотники. Они истребили мамонта и шерстистого носорога в Евразии, мастодонтов, лоша­дей, гигантских ленивцев, морских коров в Америке. Исчезновение

179

многих крупных хищников (пещерный лев, пещерный медведь) было, по-видимому, связано с тем, что человек уничтожил их жертв — крупных копытных.

Отрицательный баланс тепла в зоне оледенения привел к тому, что пары воды конденсировались в виде снега, а таяние льдов и снегов ежегодно давало меньше воды, чем выпадало снега. Накопление гигантских запасов льда на суше привело к сущест­венному понижению уровня Мирового океана (на 60—90 м). В ре­зультате возникли сухопутные мосты между континентальной Ев­ропой и Британскими островами, Азией и Северной Америкой, Приамурьем и Сахалином, между полуостровом Индокитай и островами Зондского архипелага. По этим участкам суши проис­ходил обмен животными и растениями.

Те же сухопутные мосты, которые служили путями обмена между наземными животными и растениями, препятствовали обме­ну фауной и флорой в сообщавшихся ранее морях. Отсутствие сухопутного моста между Азией и Австралией сохранило жизнь примитивнейшим млекопитающим — клоачным и сумчатым, кото­рые еще в третичный период были вытеснены плацентарными мле­копитающими на других континентах.

В Старом Свете (за исключением Мадагаскара) человек рас­селился как минимум 500 тыс. лет назад. Перед последним оледе­нением (около 35—40 тыс. лет назад) через сухопутный мост в районе современного Берингова пролива древние охотники из Азии перешли в Северную Америку, которую заселили до Огненной Земли. По мере таяния ледников происходило вторичное заселе­ние человеком освободившихся из-под ледников территорий.

Около 10000 лет назад в умеренно теплых областях Земли (Средиземноморье, Ближний Восток, Индия, Китай, Мексика, Пе­ру) началось одомашнивание животных и введение растений в культуру. Наступила «неолитическая революция», связанная с пе­реходом человека от собирательства и охоты к земледелию и скотоводству.

Бурная деятельность человека: распашка земель, раскорчев­ка и выжигание лесов, стравливание пастбищ и вытаптывание травостоев домашними животными, прямое истребление—при­вела к вымиранию или сокращению ареалов многих степных жи­вотных (тур, тарпан и др.), к расширению площадей пустынь (Сахара, Каракумы и др.), появлению подвижных песков.

Весь четвертичный период в Старом Свете проходил при учас­тии и значительном влиянии человека. Это в основном опреде­лило тот видовой состав органического мира, который сущест­вует в настоящее время, повлияло на современное географическое распространение организмов, создало современные биогеоценозы и привело к сегодняшней зональности. Огромную роль в распре­делении и видообразовании сыграли как сухопутные мосты, так и изоляции ледниками. Множество видов и подвидов сформирова­лись в течение четвертичного периода.

180

ПРОВЕРЬТЕ СЕБЯ

1. Какие ароморфозы обеспечили становление млекопитающих?

2. Каковы основные черты эволюции млекопитающих в третич­ный период?

3. Какие виды млекопитающих вступили на путь биологического регресса в кайнозойской эре? Почему?

4. Как повлиял человек на фауну и ландшафты четвертичного периода?